乗鞍岳の西側の山麓に広がる秘境五色ヶ原。ツワー参加には事前の予約が必要で、午前7時に五色ヶ原の森ツアーセンターに集合です。今回は、コース距離約7.3kmの池巡りコースであるシラビソコースに参加します。

五色ヶ原の森ツアーセンターからマイクロバスに乗り約35分で、出発地点の出会い小屋に到着します。

コースの標高は、スタート地点の出会い小屋が約1400m、西湖地点が岩井谷林道のシラベ沢口で約1640m あります。特にきつい登りの場所もほとんど無く、健康であれば誰でも参加出来るコースです。ガイドの説明を受けながらゆっくりと歩くため食事休憩を含め約8時間のコースタイムです。

ダケカンバの皮が周辺に沢山落ちて、それを拾って火を付けると簡単に着火します。この煙は、熊よけにもなるということです。

窓木と呼ばれる現象で、クロベの木に起こっています。これは、大きな木が倒木となって倒れた上にクロベの種が発芽し、成長すると共にクロベの根が倒木を巻き込んでいきます。倒木は次第に朽ち果てなくなっていった結果です。従って数百年の年月を要していると言えます。

「根上り」という現象です。倒木の上に発芽した幼木は、数百年という長い年月をかけて成長しますが、倒木は次第に朽ち果て、その部分が空洞となってくる現象です。左の木は、石を抱いているため、空洞が起こっていません。「窓木」と同じような仕組みです。

100万年ほど前から続いた乗鞍岳の噴火により、基板岩の上に500m から600m の厚みで堆石した火山岩です。岩井谷本谷から下流のシラベ沢を境界としてその東側に広がっています。

「雌池」。乗鞍岳に降った雨や雪が地中深く浸透し、伏流水となって流れ出した水が池を作ったものです。その年の降雪量や降水量によって水面の高さが異なってきます。この状態は最高の水位の約20％ほどしかアリません。

シラビソの木に縦にクラックが入る「凍裂」という現象です。冬に入り、氷点下25度を下回ってくるとシラビソの木の表面が凍って行きます。春先の2月下旬から3月にかけて気温が上昇すると一気にはじけ、大きな音が森中に響きます。特に、木材として弱い性質を持つシラビソに起こる現象です。

木のコブが出来ています。これは木に付いた虫を包み込む現象で、シラビソによく起こります。ちょうど、動物の癌の様な現象ともいえます。

白川に流れ落ちる「日雇声滝(ひよごえ)」。滝の名前の由来は、江戸時代には木を切り出すために白川を使って下流に流していました。この滝より上流に切氏と呼ばれる人々によって、水をせき止めるための簡単なダムが作られました。その栓を抜くと、大量の木材と共に鉄砲水の様な状態となって下流に流れ下ります。その際、とび職の人々が、この場所で逃げ遅れ、その時、発した「木遣りの声」が元となっている様です。

籠尾清水。伏流水が湧き出しています。

クマがヤニを食べるために朝鮮五葉松の皮を剥いだ跡です。木の根元付近は約5年ほど前で、中央の大きく剥がれた所は2年ほど前にかじったものと思われます。コメツガもクマのターゲットになります。

九枚笹が多くなる場所は肥沃で、シラビソにとっても良い生息環境のため、この周辺はシラビソが多くなっています。

わさび平湿原に入ります。遠景には乗鞍岳の一角、里見岳が頭を覗かせています。その左手奥にバスの終着地、畳平があります。

わさび平湿原が終わる所に岩魚見小屋が見えて来ました。ちょうどこで午前の行程は終わり、昼食タイムです。

岩魚見小屋内部には、休憩部屋が設けられ、小屋の外にも休憩用のベンチやテーブルが設置されています。

岩魚見小屋から林道を10分ほど歩くと、シラベ沢口です。ここからシラベ沢に沿って下って行きます。

シラベ沢の源流部の伏流水として湧出するところです。これは、乗鞍岳に降った雪や雨が火山の地層に溜め込まれ、それがこの場所で湧き出しています。

シラベ沢に沿って木道を下ります。

シラベ沢は、乗鞍岳の噴火により多くの溶岩が流出した地形の中にあり、溶岩にコケが付着し、美しい流れを作り出しています。

シラビソ小屋ではミニ水力発電システムを使って電気が供給されています。そのため、水洗トイレはウォシュレット付きです。

シラビソ小屋から少し下ると「澄池」があります。この日は水が枯渇した状態で低層湿原を形成し、オオアゼスゲなどの植物が湖底を覆っています。雌池と同様に溶岩地形の中に貯留された水の量によって水位が上下する不思議な池です。

更に下ると、雄池があります。手前の岩は、基盤岩で、池の対岸を取り囲むようにある岩群は溶岩流です。ちょうどここが基盤岩と溶岩流の境になっている事が分ります。

雄池から望む乗鞍岳。ここはシラビソコースで唯一の乗鞍岳展望地です。写真では分りにくいですが、左手側から猫岳、四ツ岳、烏帽子岳、魔王岳、里見岳、朝日岳などが確認出来ます。

ダケカンバの林を下り、ブナやミズナラ、コシアブラ、カエデ類など混成林となると八汐峠です。

シラビソの木に登った熊の爪痕が残っています。木を登る時には爪を突き立てて登るため爪の痕がそのままの形で残りますが、下る時には体をずらしながら下がるため爪痕は細長く伸びた形になっています。

八汐峠から広い尾根を下ると、突如として右下に横手滝が姿を現します。

横手滝から細い稜線の急斜面を下ります。その両脇には滑落防止用にネットが張られハイカーの安全を守っています。

吊り橋手前の急な階段では、登山ガイドが丁寧なフォローをしてくれます。

吊り橋を全景として見る横手滝。豊富な水量を誇る白川が作り出す滝です。

横手滝の直ぐ左隣にある布引滝。シラビソコースのフィナーレを飾るに相応しい素晴らしい滝です。この滝は、伏流水が断崖で一気に噴き出したものです。又、写真には写っていませんが、布引滝の左手に桜根滝もあります。